主题：北京的内城共有九座城门，其中以前门的形制等级最高

明清北京城的街巷胡同横平竖直，总体布局呈棋盘状。内城设九门，外城设七门，皇城设四门，俗称“内九外七皇城四”。城内各以城门为终始点，形成南北和东西干道，也就是大街，在大街间有南北和东西的小街和胡同与之相连。南城的东部，即今和平门以东地区是在兴建外城时并入的居民区，受环境和地形影响，不规则的斜街较多。

“内九”指内城的九座城门。南为正阳门、宣武门、崇文门，北为德胜门、安定门，东为东直门、朝阳门，西为西直门、阜成门。正阳门与宣武门、崇文门合称前三门。

正阳门位于内城南垣的正中，城楼面宽九开间，进深五开间，其他八座城楼面宽都是七开间，在内外城十六座城门中，属它的形制最高。正阳门也叫前门，前门外称前门大街，又称“正阳门大街”，位于京城中轴线，北起前门月亮湾，南至天桥路口，与天桥南大街相连，是京中著名商业街。明清间在大街两侧陆续形成鲜鱼市、肉市、草市、猪市、粮食市、珠宝市等许多专业集市。 胡同内随之出现许多工匠作坊、货栈、车马店、旅店、会馆以及庆乐、三庆、华乐等戏园。

宣武门在正阳门西，又称顺治门，过去刑场设在宣武门外的菜市口，犯人经刑部审核确定，死囚从此门押出到菜市口问斩。所以在城门洞顶上刻着“后悔迟”三个大字儿。戊戌六君子之一的谭嗣同曾在这里喊出“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉”的豪迈遗言。

崇文门在正阳门东，又称哈德门，是运酒的通道。当年北京的美酒大多通过河北涿州等地的南路运来，运酒车先进外城的左安门，再到崇文门上税。城左镇海寺内有镇海铁龟，据说护城河的桥下有一个海眼，上面建了个铁龟来镇住，以后就有了“崇文铁龟”的称号。崇文门俗称海岱门或哈德门，明蒋一葵《长安客话》：“泰山、渤海俱都城东尽境，元时以‘海岱’ 取此。”海，即渤海、东海；岱，即岱宗，岱宗即泰山。

德胜门是出兵征战之门，寄语于“德胜”二字。门东城墙上放有一尊报时炮，每日午时放炮报时，称“德胜午炮”。

安定门俗传得胜的军队回京过此，实际上地坛 多粪场，这里走的多是粪车。

东直门又称崇仁门，过去的砖窑都设在东直门外，从南方运来的木材也从东直门进城，所以又叫做柴道。

朝阳门又称齐化门，城门洞顶上刻着一个谷穗，是运粮通道。过去南方产的粮食往京城调运，必须经南 运河先到通州，再装车由朝阳门进城，现在朝阳门内还有“禄米仓”、“海运仓”、“新太仓”等街巷名，即是当年存放粮食的仓库。

西直门又称和义门，城门洞上面刻着水的波纹，是运水通道。过去北京城内多苦水井，每天一早要从玉泉山运水，经西直门运进皇城。

阜成门又称平则门，老阜成门的门洞顶上刻有一朵梅花，“梅”与“煤”同音，是运煤的通道。京西门头沟一带是产煤之地，门头沟的煤要进北京，必走阜成门。

城内主干道以城门为原点，以城门为街名，南北向有德胜门大街、安定门大街、宣武门大街、正阳门大街、崇文门大街，东西向有西直门大街、阜成门大街、东直门大街、朝阳门大街。大街两旁和城门内外都是商业旺地，直到今天，还是商业繁华的地方。